12 Questions avec Hendrik Müller – Foot Bowl
Hendrik Müller, de Foot Bowl, accompagne le football européen dans les médias depuis des années, rend les histoires visibles et offre une plateforme à la scène. Dans l’EFA Talk, il parle de son parcours vers le football, de Foot Bowl, de neutralité, d’EFA/AFLE, des communautés et de l’avenir de la couverture médiatique.
Hendrik le montre clairement : le football européen n’a pas seulement besoin de scores, de signings et de titres. Il a besoin de vraies histoires, de plus de profondeur, de plus de coopération et de respect entre toutes les parties.
Hendrik, comment es-tu arrivé à l’American football ?
C’était autour de 2012. Un collègue de travail m’a parlé du Super Bowl à l’époque. Avant cela, l’American football n’était honnêtement presque pas sur mon radar. On le connaissait par les films, on savait vaguement que cela existait, mais je ne l’avais jamais vraiment suivi activement. Grâce à lui, j’ai regardé mon premier match et j’ai été immédiatement fasciné.
L’année suivante, j’ai regardé de plus en plus de matchs, d’abord seulement les playoffs, puis plus régulièrement grâce aux diffusions sur ran. C’est aussi à cette période que j’ai commencé à suivre le football européen de plus près.
Qu’est-ce qui t’a particulièrement fasciné dans le football européen dès le début ?
Ce qui m’a surtout fasciné, c’est la proximité. Bien sûr, la NFL est le grand modèle, mais en Europe tu as la possibilité d’être vraiment proche. Tu peux parler avec les joueurs, les connaître personnellement et obtenir des aperçus que tu n’as généralement pas. Cela rend le sport ici extrêmement concret.
En même temps, je n’ai jamais trouvé que la qualité était mauvaise. Lors de la première saison ELF, le niveau était déjà correct et il s’est nettement amélioré d’année en année. Bien sûr, certains teams devaient être vus de manière critique, mais dans l’ensemble l’évolution était passionnante.
Comment est née l’idée de construire avec Foot Bowl une plateforme dédiée au football européen ?
Cela a commencé avant la première saison ELF. Il y avait tout simplement très peu d’informations sur les joueurs. Pour les imports, on trouvait encore quelques éléments, mais presque rien sur beaucoup de joueurs européens. Cela me dérangeait énormément. J’ai donc commencé à poser moi-même des questions et à publier les réponses.
En principe, exactement ce que tu fais maintenant. De plus en plus de gens ont lu nos contenus parce qu’il y avait très peu d’alternatives. Avec le temps, tout a grandi et Foot Bowl est devenu une véritable plateforme.
Quel a été jusqu’ici le plus beau ou le plus passionnant moment avec Foot Bowl ?
Il y a eu beaucoup de moments. La croissance en elle-même était déjà très passionnante. À un moment donné, tu remarques que les teams, les franchises et d’autres médias te perçoivent. Quand de grands médias comme FAZ, Bild, ran et d’autres te citent, c’est quelque chose de particulier.
Même lorsque des contenus sont simplement repris, ce qui n’est évidemment pas correct, cela ressemble quelque part à une forme de reconnaissance. ran.de l’a déjà fait une ou deux fois par le passé. À cela s’ajoutent des actions, des interviews et des moments où tu sens que ton travail atteint les gens.
Foot Bowl couvre de nombreux teams, joueurs et développements. Quelle importance accordes-tu à la neutralité ?
La neutralité est extrêmement importante, surtout pour les news et les articles. Bien sûr, il y a des situations où les émotions montent et où l’on aimerait critiquer les choses très clairement. Cela arrive surtout dans des formats comme le webshow.
Mais dans le reportage classique, nous essayons vraiment de rester neutres à 99 %. Sans aucune émotion, ce n’est jamais totalement possible, car au final nous sommes aussi des êtres humains. Mais l’exigence est claire.
Est-ce difficile d’être proche de la scène tout en traitant tous les teams et joueurs de la même manière ?
En réalité, ce n’est pas si difficile. Chaque team fait parfois des erreurs et chaque team fait aussi de bonnes choses. Nous n’avons de problème avec aucune équipe et nous traitons tout le monde de la même façon.
Aucun joueur n’est mieux présenté simplement parce qu’il joue pour un team précis. Le respect est la base pour nous, et nous recevons aussi ce respect de la part des teams. C’est pourquoi traiter tout le monde de la même manière est évident pour nous.
Y a-t-il dans le football européen des histoires ou des personnes qui t’ont particulièrement impressionné ?
Il s’agit moins de personnes individuelles que des histoires derrière elles. Dans les recherches, on découvre sans cesse des choses auxquelles on ne s’attendait pas.
Des joueurs qui ont participé aux Jeux olympiques, d’autres qui ont pris part à Ninja Warrior, ou tout simplement des parcours de vie inhabituels. Ce genre d’histoires est extrêmement passionnant. Les joueurs qui utilisent leur visibilité pour faire quelque chose de positif m’impressionnent aussi régulièrement.
Qu’est-ce qui caractérise pour toi une forte communauté de football, que ce soit à Frankfurt, Munich, Tirol, Vienne, Prague ou ailleurs ?
Le respect mutuel est le plus important, indépendamment du team. Dans le football, cela fonctionne souvent très bien. Une forte communauté soutient son équipe, quelle que soit la situation.
Un bon exemple est celui des Barcelona Dragons. Malgré peu de spectateurs, le soutien était extrêmement bruyant et passionné. Cela montre que ce n’est pas la taille qui compte, mais l’attitude. Mais de grands sites comme Frankfurt, Munich, Tirol, Vienne ou Prague ont aussi de fortes communautés qui portent le sport.
Comment vois-tu la situation actuelle du football européen avec l’EFA, l’AFLE et les différentes structures ?
C’est une situation très passionnante. D’un côté, une grande ligue commune serait bien sûr idéale. De l’autre, la concurrence oblige les deux côtés à s’améliorer.
Même si cela n’est pas admis ouvertement, les ligues se battent pour proposer le meilleur produit. Cela peut aider le sport dans son ensemble. Malgré tout, à long terme, une structure commune serait probablement la meilleure solution.
Que devraient mieux faire ensemble les ligues, teams, fan communities et médias pour que le football européen continue de grandir ?
Il faut plus de profondeur dans le reportage. Les joueurs ne devraient pas seulement être présentés ; il faut raconter leurs histoires. Cela les rend plus concrets pour les fans.
La coopération est également décisive. Les médias, les teams et les ligues doivent travailler plus étroitement ensemble. Si tout le monde tire dans la même direction, le sport continuera automatiquement de grandir.
Quelles histoires, personnes ou évolutions du football européen devraient recevoir davantage d’attention selon toi ?
Surtout le football national, par exemple la GFL, reçoit trop peu d’attention. C’est la plus haute ligue, mais beaucoup de joueurs évoluent encore dans un environnement amateur et reçoivent très peu de reconnaissance. Cela n’est pas à la hauteur de la performance qu’ils fournissent.
Quel message aimerais-tu transmettre à tous les fans qui soutiennent le football en Europe, peu importe la ligue, les couleurs du team ou le lieu ?
Restez présents, soutenez vos teams et le sport dans son ensemble. Peu importe la ligue, le team ou le lieu. Sans les fans, le football en Europe ne fonctionne pas.
Un grand merci à Hendrik Müller d’avoir pris le temps de répondre à nos 12 questions de façon aussi ouverte et détaillée. Des voix comme la sienne montrent pourquoi le football en Europe est bien plus qu’un simple jeu.