12 Questions mit Kendral Ellison
Kurz vor dem Start in die neue Saison spricht Kendral Ellison, Head Coach der Munich Ravens, im EFA-NEWS-Format „12 Questions – Der EFA-Talk“ über die Vorbereitung, die Identität seines Teams und die besondere Rolle der Fans in München.
Nach einem bewegten Offseason-Verlauf richtet sich der Blick bei den Munich Ravens klar nach vorne. Kendral Ellison macht deutlich, worauf es ihm ankommt: echte Teamkultur, Kontrolle über die eigenen Aufgaben und ein Football-Stil, der schnell, physisch, hart und unerbittlich sein soll.
Coach Ellison, wie groß ist die Vorfreude bei Ihnen und Ihrem Team auf die kommende Saison?
Nach so einer Offseason denke ich, dass einfach alle bereit sind, endlich loszulegen und das zu tun, was wir lieben. Wenn man die ganze Politik und die Egos beiseitelässt, wollen wir einfach Football spielen und coachen. Wir freuen uns sehr darauf, endlich wieder auf dem Feld zu stehen und gemeinsam füreinander in den Kampf zu gehen.
Was macht einen Saisonauftakt aus Sicht eines Coaches so besonders?
Jedes Jahr ist es ein neues Team. Deshalb muss man frühere Erfolge oder Misserfolge vergessen und sich darauf konzentrieren, was diese aktuelle Konstellation von Spielern erreichen kann und wird. Der Auftakt ist die erste echte Gelegenheit zu sehen, wo das Team wirklich steht. Man kann immer vermuten, was man hat, aber bis es wirklich ernst wird, weiß man es einfach nicht.
Wie bereitet man ein Team auf das erste Spiel der Saison vor, besonders wenn es noch viele Unbekannte gibt?
Man muss das Wichtigste im Blick behalten und kontrollieren, was man kontrollieren kann. Wir dürfen uns nicht von äußeren Faktoren beeinflussen lassen. Deshalb haben wir uns voll auf das konzentriert, was wir kontrollieren können – und das sind wir selbst. Unser Ansatz und unsere Vorbereitung auf Woche eins waren intern ausgerichtet. Wir nehmen diese Reise an und alles, was damit kommt.
Welche Identität sollen die Munich Ravens in diesem Jahr auf dem Feld zeigen?
Schnell, physisch, hart und unerbittlich. Das ist seit meiner Ankunft in München das Ziel, und daran hat sich nichts geändert.
Wenn Sie auf Ihren Kader schauen: Worauf freuen Sie sich mit Blick auf die Saison am meisten?
Ehrlich gesagt möchte ich einfach sehen, wie sich die Jungs im Laufe der Saison entwickeln. Kein Spieler und kein Coach ist wichtiger als der andere. Jeder Einzelne bringt etwas mit, das dem Team Energie gibt – egal ob Neuzugang oder Rückkehrer. Zu sehen, wie alles zusammenwächst und was wir daraus machen können, ist das Spannendste.
Was braucht es, um im europäischen Football eine starke Teamkultur aufzubauen?
Man muss offen dafür sein, echte Beziehungen aufzubauen. Ich glaube an transformative Beziehungen, nicht an rein zweckorientierte Beziehungen. Spieler in Europa spielen dieses Spiel, weil sie es lieben. Ich glaube, man holt das Beste aus ihnen heraus, wenn man eine Kultur schafft, in der sie sich gesehen, gehört und wertgeschätzt fühlen. Man muss ihnen die Möglichkeit geben, Verantwortung für das Team zu übernehmen. Es geht darum, Standards zu setzen, nicht einfach nur Regeln. Und am Ende muss jeder für diese Standards verantwortlich gemacht werden.
Was sind die größten Herausforderungen für ein Coaching Staff während der Preseason-Vorbereitung?
Es gibt viele Herausforderungen, denen man in der Offseason begegnet. Aber ich denke, eine der größten Herausforderungen für ein Coaching Staff ist, schlicht nicht zu viel zu machen. Während man den Kader aufbaut, kommen Spieler dazu und andere gehen. Das kann manchmal das Gefühl auslösen, dass man noch dies oder jenes hinzufügen muss. Das führt dann dazu, dass man seine Identität verändert und während der OTAs wieder von vorne anfängt. Ich glaube daran, dem Prozess zu vertrauen und den Spielern zu erlauben, mit einem System und innerhalb eines Systems zu wachsen, anstatt es jedes Mal zu verändern, wenn Spieler dazukommen oder gehen.
Wie wichtig sind Disziplin, Physis und mentale Stärke für die Munich Ravens in dieser Saison?
Nicht nur in dieser Saison, sondern in jeder Saison. Diese Dinge sind entscheidend. Sie gehören, neben anderen Faktoren, zum Fundament unserer Kultur.
Welche Rolle spielen die Fans und die Munich Ravens Crowd am Spieltag für das Team?
Die Rolle der Crowd kann gar nicht hoch genug eingeschätzt werden. Unser Erfolg, besonders bei Heimspielen, ist zu einem großen Teil auch ihr Verdienst. In den letzten zwei Jahren haben wir zu Hause nur ein Spiel verloren. Das zeigt, welchen Einfluss sie haben. Sie sind laut, sie sind stolz, sie sind großartig. Sie machen die Spieltage unvergesslich und für alle besonders.
Wie sehen Sie die Entwicklung der EFA und die Zukunft des europäischen Footballs?
Die EFA hat mit ihrer Zusammenstellung der Teams sehr gute Arbeit geleistet. Ausgeglichenheit im Wettbewerb ist etwas, das sich viele seit Jahren gewünscht haben. Ich denke, die EFA hat es gut geschafft, eine Gruppe von Teams zusammenzubringen, die alle die Chance haben, am Ende ganz oben zu stehen. Für die Zukunft glaube ich, dass strategisches Wachstum besser ist als überstürztes Wachstum. Man sollte es jede Woche wettbewerbsfähig und spannend halten, indem man auf qualifizierte Teams setzt, die bewiesen haben, dass sie auf sehr hohem Niveau mithalten können. Hochklassiger, ausgeglichener Football sollte das Ziel sein.
Was können die Ravens-Fans in dieser Saison von Ihrem Team erwarten?
Sie können an jedem Spieltag 60 Minuten harten und aufregenden Football erwarten. Sie können ein Team erwarten, das jede Woche alles auf dem Feld lässt. Sie können ein Team erwarten, das seinen Teil dazu beitragen will, Bayern und seine großartige Kultur zu repräsentieren. Jedes Spiel soll spannend, unterhaltsam und ein unvergessliches Erlebnis für die ganze Familie werden.
Welche Botschaft möchten Sie den Munich Ravens Fans und der europäischen Football-Community vor dem Saisonstart mitgeben?
Danke für eure Unterstützung während dieser Achterbahnfahrt in der Offseason. Ganz egal, welches Kürzel die Liga trägt: Ich denke, jeder möchte einfach sehen, dass dieser großartige Sport weiter wächst und sich entwickelt. Unterstützt weiterhin eure Teams und Spieler, denn sie arbeiten Tag für Tag daran, vor euch allen die bestmögliche Leistung zu zeigen. Eure Unterstützung bedeutet mehr, als euch vielleicht bewusst ist.
Kendral Ellison macht im Gespräch deutlich, wofür die Munich Ravens in dieser Saison stehen wollen: Intensität, Zusammenhalt, Disziplin und eine klare Football-Identität. Besonders die Ravens Crowd sieht der Head Coach als wichtigen Faktor – gerade bei Heimspielen in München. Für die Fans bedeutet das: Die Ravens wollen jeden Spieltag mit voller Energie auftreten und Bayern auf dem Feld würdig vertreten.