12 Questions con Nouredin Nouili
Nouredin Nouili llega a Múnich con una trayectoria extraordinaria: Wetterau Bulls, high school football, Colorado State, Nebraska, una oportunidad en la NFL con los New Orleans Saints, experiencia en la CFL y ahora los Munich Ravens. En 12 Questions, el offensive lineman habla de su camino, de Nebraska como segunda casa, de su experiencia en la NFL, de la importancia del trabajo en equipo y de por qué Kendral Ellison y Sean Shelton le mostraron que el football, al final, trata sobre las personas.
Desde su primer entrenamiento con los Wetterau Bulls hasta el gran escenario del college football en Nebraska: Nouredin Nouili ha vivido un camino con el que sueñan muchos jóvenes jugadores europeos. Ahora lleva el #63 con los Munich Ravens y quiere ayudar al equipo con experiencia, actitud y alegría, ya sea en la línea ofensiva, en otro rol o simplemente como el mejor compañero posible.
Nouredin, naciste en Alemania y más tarde diste el salto al football en Estados Unidos. ¿Cómo empezó originalmente tu viaje en el football?
Mi viaje en el football en realidad empezó con el fútbol. En algún momento perdí la diversión por ese deporte y probé otros. Entonces mi padrastro me dijo que debería probar el football. Es fan de los Patriots desde los 90 y en la época de NFL Europe tenía abonos de temporada para Galaxy. Después de mi primer entrenamiento con los Wetterau Bulls, amé este deporte de inmediato. Hasta hoy, el football me ha llevado más lejos en la vida de lo que jamás habría imaginado.
Muchos jugadores alemanes sueñan con jugar college football en Estados Unidos. ¿Cuándo tuviste claro que realmente querías seguir ese camino?
Honestamente, nunca pensé que fuera lo suficientemente bueno para el college football. Creo que la primera vez que realmente lo sentí fue cuando entrenadores universitarios vinieron a verme en un partido de high school.
En Colorado State estuviste pronto en el campo y asumiste responsabilidad como offensive lineman. ¿Qué importancia tuvo esa primera etapa universitaria para tu desarrollo?
Sin la experiencia en Colorado State nunca estaría donde estoy hoy. Mi entrenador de línea ofensiva de entonces creyó en mí, incluso más de lo que yo creía en mí mismo. Sin él, probablemente hoy ya no estaría jugando football.
Después llegaste a Nebraska, un gran programa con enorme tradición. ¿Qué significó esa etapa con los Cornhuskers para ti en lo deportivo y en lo personal?
Nebraska es y siempre será una nueva casa para mí. Allí conocí amigos y una nueva familia. Allí conocí a mi novia. Mi vida es Nebraska. Quiero vivir allí y que mis hijos crezcan allí. Deportivamente, sin Nebraska no existiría Nouredin el jugador de football. A través de los altos y bajos que viví allí como jugador, aprendí cómo jugar, aprender y trabajar.
En 2023 fuiste titular en muchos partidos como guard en Nebraska. En ese nivel, ¿qué necesita un offensive lineman mentalmente además de fuerza y técnica?
Es una muy buena pregunta. Personalmente creo que, como guard, tienes que saber qué hará el tackle a tu lado y qué hará el center antes de que te lo diga. Tienes que poder anticiparlo para saber cuál es tu tarea y si puedes ayudarles.
Después del college llegó la oportunidad con los New Orleans Saints. ¿Cómo viviste ese momento en el que quedó claro que tendrías una oportunidad en la NFL?
Me habría gustado que durara más. Pero me alegra mucho que, como jugador alemán y, por lo que sé, también como el primer jugador tunecino, haya tenido la oportunidad de firmar con un equipo de la NFL. El objetivo sigue siendo volver allí de alguna manera, aunque la posibilidad sea pequeña.
También acumulaste experiencia en el entorno de la CFL. ¿Qué diferencia a la cultura del football en Canadá del college football y de las estructuras NFL?
El football en Canadá es una bestia completamente diferente. Recomendaría a todos ver alguna vez un partido de football canadiense, porque es realmente interesante. Personalmente no tuve una experiencia tan buena allí, porque había reglas que, como Global Player, es decir, como alguien que no es estadounidense ni canadiense, lamentablemente me bloquearon. Por eso no pude jugar.
Ahora estás en el roster de los Munich Ravens. ¿Qué te atrajo de Múnich, de los Ravens y de este nuevo capítulo?
Kendral Ellison y Sean Shelton. Ellos dos me mostraron que el football no lo es todo, sino que el contacto humano con diferentes personas, culturas y personalidades es más importante que el football mismo. Ellos son la razón por la que vine a Múnich.
Los Ravens tienen objetivos ambiciosos y quieren consolidarse aún más en Europa. ¿Qué rol quieres asumir en esta línea ofensiva?
Como se pudo ver en el partido, la línea ofensiva no es el único rol. Pero, sinceramente, desde el principio dije que me da igual cómo: quiero ayudar al equipo a ganar. Ya sea en la línea ofensiva, en la defensiva o dando agua a los jugadores en la banda. Canadá realmente me había quitado la alegría por este deporte. En el partido contra Galaxy volví a sentir lo mismo que sentí en mi primer entrenamiento.
Traes experiencia de Alemania, college football, entorno NFL y CFL. ¿Qué consejo puedes dar a jóvenes jugadores europeos que también quieren competir internacionalmente?
Dos cosas: availability is your greatest ability. Y trata de ser lo más coachable posible. No quieres hacer una técnica mal, que te expliquen cómo hacerla bien y volver a hacerla mal. Así puedes quedar fuera muy rápido.
¿Cómo valoras actualmente el desarrollo del American football en Alemania y Europa, especialmente con equipos como los Munich Ravens?
Personalmente creo que hay demasiado enfrentamiento. Ahora hay dos ligas europeas y además muchas ligas nacionales que compiten entre sí y se quitan jugadores. Eso me parece un poco difícil. Al mismo tiempo, creo que los Ravens están haciendo un buen trabajo para ser atractivos para jugadores internacionales y homegrown.
Cuando los fans de los Munich Ravens te vean en el campo esta temporada, ¿qué debe representar el nombre Nouredin Nouili?
El nombre Nouredin Nouili representa, y siempre representará, que intento ser el mejor compañero, ayudar al equipo a ganar lo máximo posible y divertirme siempre haciéndolo. No me verán triste. Pase lo que pase: puedo jugar a un juego de niños como mi trabajo. No hay razón para no atacar cada día con alegría. Tengo muchas ganas del primer partido en casa en Múnich para que los fans vean que amo este juego. GO RAVENS!
Muchas gracias a Nouredin Nouili por sus respuestas abiertas y por esta mirada tan personal a su viaje en el football. Su historia demuestra hasta dónde pueden llevar la pasión, la capacidad de aprender, los reveses y la alegría genuina por el juego.